محکومیت ۷ نفر به جرم آدم‌ربایی و اخاذی ارز دیجیتال در منچستر
محکومیت هفت نفر به جرم آدم‌ربایی و اخاذی در مانچستر
در ماه اکتبر 2023، هفت نفر از اعضای یک باند در بریتانیا به جرم آدم‌ربایی، شکنجه و اخاذی از یک سرمایه‌گذار در حوزه ارز دیجیتال به حبس‌های طولانی‌مدت محکوم شدند. این باند به مدت چند ماه قربانی خود را تحت فشار قرار داده و از او خواسته بودند تا مبلغ هنگفتی به صورت ارز دیجیتال منتقل کند.
آغاز یک کابوس
ماجرا از ژانویه 2023 شروع شد زمانی که قربانی در خانه‌اش با مردی روبرو شد که به شدت از او خواستار ارز دیجیتال بود. او به دلیل ترس از جان خود، مبلغی را به یکی از اعضای باند به نام اسکات آرمسترانگ منتقل کرد. این آغاز یک دوره طولانی از آزار و اذیت و تهدید بود.
فشارهای مکرر و تهدید به قتل
در اکتبر 2023، باند به شدت حملات خود را افزایش داد. یکی از اعضای باند، گری ادواردز، قربانی را به یک آپارتمان کشاند و او را به شدت مورد ضرب و شتم قرار داد. زمانی که قربانی نتوانست بلافاصله مبلغ مورد نظر را پرداخت کند، یکی دیگر از اعضا به نام کین گودف او را تهدید به مرگ کرد. پس از ساعت‌ها خشونت، باند او را آزاد کرد اما تنها پس از دریافت مبلغ مورد نظر.
حملات پی‌درپی و نجات
چند روز بعد، باند دوباره به سراغ قربانی رفت. این بار او را به یک خانه کشاندند و با گذاشتن کیسه‌ای روی سرش، تهدید و آزار بیشتری را متحمل شد. آخرین حمله در تاریخ 30 نوامبر 2023 اتفاق افتاد، زمانی که ادواردز قربانی را در خانه یکی از دوستانش به زور به داخل ون انداخت و با پوشاندن سرش به مکان دیگری برد.
پیدا شدن قربانی و شواهد وحشتناک
در تاریخ 2 دسامبر 2023، پلیس پس از دریافت یک تماس ناشناس درباره وضعیت قربانی، به محل اعزام شد. افسران با مشاهده یکی از اعضای باند به نام کارل جانسون که در حال فرار بود، وارد خانه شدند و قربانی را که به شدت ترسیده بود و از آنها درخواست کمک می‌کرد، پیدا کردند. او دارای سوختگی‌هایی در دست، کبودی‌هایی در بدن و جراحاتی ناشی از ضرب و شتم با سلاح‌های مختلف بود. پلیس همچنین شواهد وحشتناکی از جمله یک سلاح گرم، مهمات، چاقوها و سیم‌های مورد استفاده برای محدود کردن قربانی پیدا کرد.
حکم‌های سنگین برای اعضای باند
در تاریخ 30 ژانویه در دادگاه تاج مانچستر، اعضای باند به حبس‌های طولانی‌مدت محکوم شدند. جاناتان نیونس، 24 ساله، به مدت 20 سال به خاطر تلاش برای سرقت، آدم‌ربایی و نگهداری غیرقانونی سلاح به زندان رفت. دیوید پاوی، 34 ساله، نیز به همین میزان محکوم شد. همچنین لوک جانسون، 25 ساله، به 13 سال و شش ماه زندان و گری ادواردز، 47 ساله، به 10 سال و دو ماه حبس محکوم شدند. گودف، 33 ساله، به هفت سال و پنج ماه زندان و کارل جانسون، 35 ساله، به سه سال زندان محکوم شد. آرمسترانگ، 39 ساله، نیز به دو سال و چهار ماه حبس به خاطر انتقال اموال مجرمانه محکوم گردید.
افزایش حملات به سرمایه‌گذاران ارز دیجیتال
این اتفاقات در حالی رخ می‌دهد که حملات به سرمایه‌گذاران و مدیران ارز دیجیتال در حال افزایش است. طبق گزارش‌هایی، گروه‌های باج‌افزاری در سال 2023 بیش از 1.1 میلیارد دلار در قالب ارز دیجیتال از قربانیان خود اخاذی کرده‌اند. به عنوان مثال، دیوید بالاند، یکی از بنیان‌گذاران شرکت فرانسوی تولید کیف‌پول‌های سخت‌افزاری لجر، در تاریخ 21 ژانویه از خانه‌اش ربوده شد و تنها پس از یک روز به لطف پلیس آزاد شد.
